Encantado inaugura no RS Cristo maior que o do Rio e complexo turístico completo

A cidade de Encantado, localizada a aproximadamente 145 km de Porto Alegre, no interior do Rio Grande do Sul, celebrou neste domingo (6) a inauguração oficial do complexo turístico do Cristo Protetor.

Foto: Divulgação AACE

Mesmo já recebendo visitantes desde maio de 2021, foi apenas agora que toda a estrutura ficou pronta, marcando a conclusão do projeto com uma cerimônia sob o céu ensolarado do Vale do Taquari, uma das regiões mais atingidas pelas enchentes históricas ocorridas há quase um ano.

O monumento, que se tornou a grande esperança da cidade para impulsionar o turismo, é agora oficialmente maior que o Cristo Redentor, no Rio de Janeiro. Com 43,5 metros de altura, ele supera o ícone carioca em 5,5 metros. Além da imponente estátua, o complexo inclui uma capela com paredes de vidro em meio à mata, uma fonte, um velário, um mirante com vista panorâmica da cidade, além de lojas de souvenirs e alimentação.

A cerimônia de inauguração contou com a presença de diversas lideranças religiosas e políticas, como o cardeal italiano Silvano Maria Tomasi, enviado especial do papa Francisco, e o governador do estado, Eduardo Leite (PSDB), além de autoridades locais. Em seu discurso, Leite exaltou a união da comunidade: “O monumento é lindo, o parque belíssimo, mas mais bonito ainda é lembrar a jornada que nos trouxe até aqui, de uma mobilização admirável de uma comunidade”.

Desde 2021, o Cristo Protetor atraiu cerca de 322 mil turistas de 60 países. O número representa 14 vezes a população atual de Encantado, estimada em 23,5 mil habitantes segundo o IBGE.

A visitação ao complexo ocorre de terça-feira a domingo, entre 9h e 17h. Os ingressos custam R$ 30 para adultos e R$ 15 para idosos a partir de 60 anos. Crianças de até 12 anos têm entrada gratuita, e jovens com 13 anos ou mais pagam o valor integral.

O projeto, conduzido pela AACE (Associação Amigos de Cristo de Encantado), foi iniciado em 2019 e é mantido com recursos provenientes de doações, venda de ingressos e visitas guiadas. Segundo a associação, o investimento total foi de R$ 25 milhões, sem aporte de verbas públicas.

A área onde o monumento foi construído foi doada por antigos proprietários ao município, que posteriormente concedeu o uso à AACE para desenvolvimento do complexo. A ligação de asfalto que dá acesso ao local foi inaugurada em dezembro com investimento compartilhado entre a prefeitura e o governo estadual.

Outro destaque do monumento é o coração envidraçado situado na altura do peito da estátua, embora esse ponto ainda não esteja acessível ao público. Já a capela guarda um item simbólico: um fragmento de uma das mãos da estátua que foi abençoado pelo papa Francisco no Vaticano.

Com a inauguração completa do complexo, Encantado aposta na força da fé, da arquitetura monumental e da beleza natural para reerguer o turismo e reforçar sua identidade após tempos difíceis.